Dennis Clausen kunne have taget en socialdemokratisk vej – men han valgte Venstre og et liv i oppositionen.
Af Liv Raahauge-Pedersen
”Der går ham tossen oppe fra Rådhuset.”
Det er ikke ualmindeligt, at Dennis Clausen oplever sådanne tilråb på gaden. Som venstremand i en kommune, der i årtier har været socialdemokratisk styret, har tilværelsen i oppositionen af og til været sejlivet.
Alligevel er han netop gået ind i sin tredje periode i kommunalbestyrelsen i Tårnby. Otte år i lokalpolitik har ikke fået ham til at stoppe – på trods af modstand, chikane og politisk modvind.
Socialdemokrat i forklædning?
Den inkarneret venstremand er flere gange blevet skudt i skoene at være socialdemokrat. Det forstår han godt, for det kunne sagtens være gået den vej, fortæller han:
– Men i det hele billede er jeg mere liberal end socialdemokrat. Folk skal selv have lov til at bestemme, hvordan de vil leve deres liv. Men jeg synes også, at vi skal hjælpe dem, der har det svært. Men dem, der sætter sig ned og ikke vil noget, bliver jeg lidt arrig af.
Også spørgsmålet om fri konkurrence og privatisering er et af de steder, hvor der, ifølge Dennis Clausen opstår kløfter mellem borgmester Allan S. Andersen og ham selv:
– Jeg vil nok prøve privatisering mere af, hvor Allan har mere behov for at få alting styret centralt fra rådhuset.
Fra post til politik
Dennis Clausen har levet hele sit liv i Tårnby. Han blev født i Skottegården i 1974 under energikrisen.
– Min mor har altid joket med, at hvis jeg var lidt åndssvag, så var det nok fordi, vi kun havde varmt vand hver anden dag og blev badet i koldt vand, griner han.
Egentlig var drømmen at blive folkeskolelærer, men lige efter skolen blev Dennis Clausen ansat hos PostDanmark og fik en lederuddannelse. I dag har han en travl hverdag med egen køreskole og ansættelse på en erhvervsskole – og så bruger han omkring 20 timer om ugen på Rådhuset. Men han får dog også tid til at sejle i sin jolle i Københavns havn og bruge tid i sit sommerhus på Bornholm:
– Jeg har en god ven derover, som har et landbrug. Ham hjælper jeg med at køre halm og ordne hans mark. Jeg elsker at komme på landet – det går helt tilbage fra min barndom, hvor mine bedsteforældre havde en gård.
Gode og dårlige beslutninger
Når Dennis Clausen ser tilbage på sin tid i politik, er der resultater, han er særligt stolt af. Blandt andet at Tårnby fik en erhvervspolitik, at økonomien blev bragt i balance, og at der blev skabt fokus på trafiksikkerhed, blandt andet med lysregulering ved Korsvejskirken, som er nogle af de ting, han tager æren for.
– Det der med at kunne stå bagefter og sige: det gjorde vi sgu meget godt. Det er ret sejt, siger Dennis Clausen.
Ved snakken om det bedste, nævner Dennis Clausen også det værste, han har lavet: Lukningen af skøjtehallen:
– Det er den dårligste beslutning, jeg nogensinde har været med til, og det, jeg har allermest dårlig samvittighed over. Vi fik at vide, at der stort set ikke var nogen brugere af hallen, og at den havde et tårnhøjt CO2-aftryk. Det fandt vi ud af senere ikke passede. Men det var os der tog den forkerte beslutning.
Derfor kæmper han nu indædt for, at Tårnby igen får en skøjtehal.
En stærkere opposition
Det der driver Dennis Clausen i sit politiske arbejde, er at gøre en forskel, og ønsket om at påvirke processer. Det er dog ikke altid nemt, når man ikke sidder på magten.
– Det er da møgirriterende at sidde i oppositionen. Det havde været sjovere at være borgmester – hvem ville ikke synes det? siger han.
Ønsket om borgmesterposten kom også til udtryk ved sidste kommunalvalg, hvor Dennis Clausen stillede op som borgmesterkandidat. Han blev dog valgt ind som den eneste fra Venstre, som led en tilbagegang fra tre til ét mandat i forhold til kommunalvalget i 2021. Det resultat tager dog ikke modet fra Dennis Clausen:
– Der er nogle, der griner af os i oppositionen, men faktisk står vi stærkere og i en bedre position i denne periode end i sidste.
For at få en beslutning igennem i kommunalbestyrelsen skal der være ti stemmer bag – og det er blevet nemmere for oppositionen, mener Dennis Clausen. For også socialdemokratiet gik tilbage og sidder nu kun med syv mandater:
– Hvis vi andre kan blive enige om noget, som borgmesteren er imod, så er han i mindretal – og det kan han blive i stort set alle udvalg. Så nu bliver han nødt til at tage hensyn til os.
Valgaftenen, der ændrede noget
Og så skete der noget på valgaftenen, som Dennis, Clausen mener, ændrede samarbejdsklimaet i kommunalbestyrelsen. Ifølge ham havde oppositionen og borgmester Allan Andersen nemlig aftalt, at de mødes, når valgresultaterne var kommet ind, for at lykønske hinanden og drøfte den politiske situation.
Men på valgaftenen blev det møde aldrig til noget.
– Vi sad bare og ventede. Jeg er ikke sur over det, men jeg synes, det er underligt. Det er ikke en ordentlig måde at gøre det på. Der er ingen grund til at spilde folks tid, siger Dennis Clausen. På grund af det tror han ikke, at kommunalrådet vil opnå samme enighed i den her periode, som de oplevede i sidste periode:
–Allan Andersen kan ikke samle os politisk efter den måde, tingene skete på valgaftenen. Derfor tror jeg heller ikke, der kommer et bredt budgetforlig. Borgmesteren valgte side, så må han se, om han kan komme igennem med det.
Brændte valgplakater og chikane
Når snakken falder på, hvad der er det værste ved at være lokalpolitiker, falder svaret på noget helt andet end selve arbejdet.
– Det er ikke sjovt at blive truet eller kaldt dumme ting. Det kan være nogle, der siger: ”der er ham venstretossen” eller ”der går ham idioten oppe fra Rådhuset”. Jeg synes, at folk bør respektere, at vi har forskellige politiske holdninger og så tale pænt sammen, siger Dennis Clausen.
Han fortæller også, at han under valgkampagnen fik sendt videoer af folk, der hoppede på hans valgplakater og sagde: ”næste gange er det dig”. Politiet afleverede også en afbrændt valgplakat hjemme hos ham og spurgte, om han ville anmelde sagen:
– Det er helt vanvittigt. Det er jo ikke for sjov, at kommunalbestyrelsesmedlemmer har fået en hotline hos politiet, de kan ringe til, siger Dennis Clausen.
Selv om han oplever, at tonen er blevet værre, er det ikke noget, der får ham til at overveje at stoppe i politik. Drømmen om borgmesterposten er heller ikke slukket, og hvis muligheden byder sig, så er svaret helt klart ja, indrømmer han.
Boks. Det vil Dennis Clausen kæmpe for de næste fire år
- Mere forskønnelse af og tryghed i bylivet.
- Fastholde en stabil økonomisk kurs.
- Ændre åbenhedsdebatten og borgerinvolvering, så der er mindre fokus på oplysning og orientering og mere åben borgerinvolvering.
Billedtekst: Dennis har været i Tårnbys kommunalbestyrelse for Venstre siden 2018.
